태국, '동남아시아의 디트로이트' 별칭과 미래를 위한 전동화 움직임
태국은 오랜 자동차 제조의 역사를 가진 나라로, '동남아시아의 디트로이트'로 불리는 명성을 유지해왔습니다. 이제, 이 나라는 전 세계 자동차 시장에서 지배력을 확대하려는 중국의 움직임 속에서 새로운 전동화 중심지로 떠오르고 있습니다.
이제 EV 시장에서의 경쟁이 뜨거워지고 있습니다. 최근 몇 년간 BYD, GAC Aion, Chery 등 중국 자동차 제조업체는 태국에 제조 시설을 설립하면서 해당 시장을 적극 공략하고 있습니다. 이들은 2023년 초부터 가동을 시작하여 현재까지 최소 14억 달러 이상의 투자금을 태국 자동차 공장에 쏟아부었습니다. 이러한 움직임은 태국이 80,000대의 배터리 전기차(BEV)를 올해 등록할 것을 전망하며, 급성장하는 EV 채택의 중심지로 빠르게 자리잡게 하고 있습니다.
중국 자동차 제조업체들의 태국 내 생산 활동은 단순한 마케팅 전략을 넘어서고 있습니다. 품질 유지를 위한 정부 지원을 바탕으로 중국은 이미 자체 시장에서 EV 채택을 앞장서 진행해왔고, 그 노하우를 태국에도 적용하면서 점점 더 많은 소비자를 사로잡고 있습니다.
지리적 위치 또한 큰 이점입니다. 태국은 동남아시아 시장으로의 진입 관문으로 작용하고 있으며, 이는 자동차 제조업체에 낮은 수출 관세 혜택을 제공합니다. 태국 정부는 2030년까지 전체 자동차 생산의 30%를 전기차로 구성하겠다는 '30@30' 계획을 통해 이러한 흐름을 지원하고 있습니다.
더불어, 태국에서의 전기차 시장은 일본 브랜드들이 오랜 기간 지배해온 곳이기도 합니다. 하지만, 중국은 이들을 위협하는 도전자로 급부상 중입니다. 특히 BYD는 지난해 태국 내에서 11%의 신차 시장 점유율을 기록하며 그 지배력을 키워가고 있습니다.
하지만 이러한 성공의 이면에는 과제가 남아 있습니다. 충전 인프라가 부족한 산악 지역에서는 여전히 전통적인 내연기관 차량들이 우위를 점하고 있습니다. 이러한 문제를 해결하는 것이 중국 자동차 제조업체들에게 향후의 성패를 가를 수 있는 요소가 될 것입니다.
전 세계적으로, 중국은 내연기관 차량의 시장에서 우위를 점하고 있습니다. 이는 그들이 전기차와 더불어 일반 자동차의 판매를 통해 해외 시장 점유율을 넓히는 전략으로 이어지고 있습니다. 자동차 시장의 거대한 판도 변화 속에서, 중국 브랜드들은 이제 단순한 선택이 아닌 적극적인 대응과 투자를 통해 글로벌 무대에서의 입지를 넓히고 있습니다.
결론적으로, 태국은 동남아시아의 자동차 허브로서의 위상을 굳건히 하며, 중국의 전기차 성장 속에서 중심적인 역할을 수행할 준비가 되어 있습니다. 미래의 자동차 산업은 혁신과 지속 가능성을 결합한 형태로 나아갈 것이며, 태국은 그 흐름의 중심에 자리잡고 있습니다.